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中华名寺张掖大佛寺

发表日期：2009/2/19 10:56:55 　阅读：3853次

                                                 童国瑞
    甘肃省张掖市地处河西走廊中部．是漫漫丝绸古道上的一座著名的历史文化名城。张掖，名胜古迹颇多．人文景观奇特，全国乃至亚洲最大的泥塑卧佛，就静静地躺在张掖大佛寺内。大佛寺鼎盛时占地达10万平方米。如今虽然只保存下来大半个寺院，依然不减当年的恢宏气势。同时，大佛寺又是我国唯一的西夏佛教寺院。
    据《甘镇志》、《甘州府志》等地方史志记载，张掖大佛寺始建于西夏崇宗永安元年(北宋哲宗元符元年——1098)，至今已有899年的历史。原名迦叶如来寺，因寺内供奉释迦牟尼涅槃像．故民间亦称“卧佛寺”，又称为“大佛寺”。明洪武五年部分建筑毁于战火，永乐九年(1411)重建，七十年(1419)敕赐“弘仁寺”额”。万历二十二年(1 594)增建。清康熙十七年(1678)敕改宏仁寺。雍正、乾隆年间均有大的修葺和扩建。为什么要修改大佛寺，有一个神奇的传说。明宣宗宣德二年(1427)《敕赐宝觉寺碑记》记载：西夏崇宗李乾顺在位期间，甘州古城有一位人称嵬咩国师的僧人，一日，正在打座入禅，突然眼前华光灿烂，并伴有清朗的颂佛之声，飘忽隐约，慢慢地消失在地下。法师当即起身随着颂佛的声音而去，直到大佛寺处，当即掘地许尺，发现几片碎瓦，复掘许尺，得一尊金甓翠玉覆盖的玉佛古涅槃像。于是嵬咩国师当众宣布和断定这是佛祖显圣，当即多方化募，并把这段奇遇讲给当地的信徒，于是人们纷纷前来朝圣，并积极捐款捐物，兴建了这座迦叶如来寺。当然这只是一个美丽的传说，不足为证。然，近年来经考古界专家宿白等多次考察鉴定，张掖大佛寺创建以来虽历代都有大规模维修，而寺内主体建筑——大佛殿及殿内塑像仍保持了西夏的风格和规模。这与大佛塑像腹内出土的铜牌铭文记载是一致的。所以张掖大佛及十大弟子塑像等，连同大殴主体结构，均为西夏原物。
    张掖大佛寺位于市区西南，坐东面西，这里环境幽稚，林木葱茏。经西夏、元、明、清历代增修扩建，共占地约10万平方米。按照释迦牟尼涅槃时头朝北、脚朝南、面向西方侧身而卧的情景和方向，寺院认东向西而建，这样的寺院建筑在全国也是很少见的。在今天张掖宾馆的大门外建有牌楼式山门，后面是造型别致的倒座观音殿、天王殿。过殿之间是南北对称的关祠殿和轮藏殿。大佛殿前是钟楼，两侧有配殿、廊房。大殿后面是万圣殿、藏经殿和弥陀千佛塔，大小建筑达数十座，气势宏伟壮丽，令人叹为观止。
    大佛殿是全寺的主体建筑，位于中轴线上，两层楼阁，重檐歇山顶，木构顺廊环绕四周，青瓦覆顶，吻兽高峙，具有明显的古代西部民族建筑风格。大佛殿高24米，宽40．3米，深24．5米，占地1770平方米。如此雄伟奇丽的建筑，完全可以与北京的太和殿相媲美。
    大佛殿上下两层额枋内外雕刻着龙、狮、鹿、象等象征威猛吉祥的走兽。门窗幅扇雕有花卉图案和佛教典故，造型生动逼真，古朴典雅，刀工厚重凝练。明清两代沥粉堆金，富丽精湛的彩绘油漆依稀可见。上下左右门框保存着明清书写刻制的楹联数十幅。这些已被收入《中国名联词典》。其中正面底层明间一层意味修长。上联是：“创于西夏，建于前明，上下数百余年，更喜有人修善果”；下联是：“视之若醒，呼之则寐，卧游三千世界，方知此梦是真空”。山门楹联日：“睡佛长睡睡千年常睡不醒，问者永问问百世永问难明。”等等，既概括了佛寺创建历史之悠久，又表达了一定的佛学意境。过去匾额题词琳琅满目，可惜散落了不少。最著名的有清朝顺治十一年钦差巡抚甘肃地方赞理军务督察院右副都御使董延年题写的《方是大觉》。如今只保存乾隆十二年题写的《无上正觉》匾额一方，已被收入《中国名匾》。     卧佛按释迦牟尼涅槃时的有关记载，头朝北、脚朝南、面向西方、侧卧在1米多高，5米多宽的佛坛上。卧佛塑像身长35米，肩宽7米，每人手指长2．3米，每只脚长5．8米，耳朵长4．8米。整体塑像比例适度，丰腴端秀，线条流畅，神态安祥，泥塑中空，金辎彩绘。卧像手足之前，各有一尊立像，一男一女．高约7米，根据佛经的记载和佛像的服饰，女的作中年王后相，应为二十四天之一的帝释天，俗称优婆夷；男的作中年帝王相，应为二十四天中大梵天，俗称优婆塞；卧佛身后为十大弟子哀举群像，每尊身高5•7米，佛坛两则为18罗汉座像。18罗汉造型雄伟高大，各具形态，栩栩如生。
    18罗汉除造型雄健高大，老少各殊，各具形态，而独具特色的是，在传统的说法中罗汉只有16个，以后才增加了斯里兰卡的庆友和中国唐代的三藏法师玄奘。据有关文献记载，庆友有一本叫《法注记》的著作，最早向世人介绍了16罗汉的身世来历。唐玄奘西天取经时，又把梵文本的《法注记》带回中国译为汉文。使它得以在中国广泛传播。为了表彰他们在佛学上的突出贡献。人们在16 罗汉后，又加上这两位高僧。
    大佛殿内四壁及上下影壁存有明清壁画700多平方米，内容有24天护法神将、十二因缘、七佛像、佛本生图和《西游记》故事人物等。值得一提的是，在人们熟知的《西游记》故事和吴承恩的小说中看到、听到的是：孙悟空在前降妖开道，沙和尚挑担子走在其中，猪八戒牵马服侍唐僧。然而早于《西游记》的大佛殿的壁画中，却把沉甸甸的担子交给了猪八戒。这样一种构思可谓独出心裁。或许是作者对懒、馋、滑、占、贪的猪八戒早已心怀不满．感情更加倾向于忠厚善良的沙和尚，才作了这个大胆的改变。
    大佛殿正门两侧镶有砖雕两块，各用51块水磨青砖拼对而成，每幅2、3米见方，在有限的画面中精心雕出释迦牟尼、阿弥陀佛讲经说法的盛大场景，用极为巧妙的手法生动地表现了众多人物的神态、身份和故事情节。其内容左为《西方圣境》，右为《祗园演法》，是存世不多的砖雕艺术精品。
    波斯商人喻智默哈默德，16世纪曾到过大佛寺，据他记述，当年这里的僧人有四五千之众，暮鼓晨钟，香火鼎盛，是河西信徒心目中的圣地。史料记载，明朝永乐年间重修寺，最大的石料用了40个车轮的大车拉运，可见工程之艰巨，也显示了我国古代劳动人民高超的建筑艺术。
    大佛殿之后是万圣殿、藏经殿和弥陀千佛塔。万圣殿青瓦屋顶饰琉璃花边图案。造型富丽高雅，佛像早已荡然无存。藏经殿古朴简便，是专门来保存佛经的。殿内的1 2个大经柜，至今珍藏着大量的明清佛经。其中《大明三藏圣教北藏》为正统五年木雕官版印刷，正统十年英宗皇帝朱祁镇敕书颁赐甘州宏仁寺供奉。经籍共1 621部、636函、5795卷，内容丰富，名目繁多，集中国佛教各宗派经律论文大成。经籍的书写、雕刻、印刷、装帧工艺精美，图文并茂，是我国目前存最多、最齐全的木雕绝版北藏经．具有很高的历史、科学、艺术价值。其中的600多卷《大般若波罗密多经》，是大佛寺的又一项“中国之最”。这部经卷是明代钦差镇守陕、甘御马监兼尚宝监太监鲁安公王贵•于正统年间亲奉敕命集书画名家，用黄金、白银粉末书写绘制而成的孤本佛经。佛经的书法、绘画及装帧美仑美奂，是佛教典籍中的稀世珍宝。
    弥陀千佛塔建在藏经殿后面，俗称土塔，建于元明之际，相传迦慑摩腾的骨灰就葬于塔下，据《甘州府志》记载，塔下为迦叶遗迹，佛塔构造为喇嘛教式．与北京的妙应寺白塔的风格颇为相似。佛塔全高33米。塔基四周为二层木廊环绕，须弥座呈两层五塔状，塔肩处开佛龛。
    建筑宏伟、佛像魁伟的张掖大佛寺，它的建筑艺术、泥塑、砖雕、木刻、楹联、匾额以及轶事传说等，对于研究古代河西及至整个西域的建筑史、民族文化、宗教文化、中西交流，都具有重要的价值。
    最近，张掖大佛寺又被国务院列为国家级重点文物保护单位，千年古寺又迎来了新的篇章。

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